Eine Tour zur Isla Magdalena, mit Pinguinen.

Eine Tour auf Magdalena Island ist eine kurze Seefahrt mit einem überfüllten Kinderland am Ende. Du triffst dich in einem Büro in Punta Arenas, fährst mit einem Bus zum Pier, überquerst einen Abschnitt des Estrecho de Magallanes und betrittst eine flache, grasbewachsene Insel, auf der Magellan-Pinguine in Höhlen entlang des Weges nisten. Unsere Tour dauert 5 Stunden von Tür zu Tür, und unser Guide spricht abwechselnd Englisch und Spanisch.

Die markierten Abschnitte zeigen den Ablauf des Morgens: 30 Minuten im Bus, 50 Minuten auf dem Wasser, eine Stunde an Land, ein kurzer Sprung von 25 Minuten, eine halbe Stunde vor Marta Island und die Rückfahrt. Die Stunde an Land ist das Herzstück, und sie vergeht schneller, als du denkst, während Vögel rufen, watscheln und nur wenige Schritte entfernt Wache an ihren Höhlen stehen.

Dann gleitet das Boot weiter zu Marta, wo niemand an Land geht und die Seelöwen die Felsen beherrschen, bevor es zur Stadt zurückkehrt. Du wirst auf dem Hauptplatz abgesetzt, windzerzaust und ein wenig beeindruckt, dass eine so lebendige Kolonie so nah an einer Regionalhauptstadt liegt. Es ist ein kompaktes Abenteuer, das dir trotzdem den Nachmittag für die Stadt lässt.

Die Insel ist nur geöffnet, während die Pinguine brüten. Für die Saison 2026 - 2027 lässt die CONAF Besucher täglich vom 15. Oktober 2026 bis zum 31. März 2027 zu, und Landungen außerhalb dieses Zeitraums sind nicht erlaubt. Chile Travel nennt Oktober bis März als beste Pinguin-Monate, die mit dem Brutzyklus der Vögel übereinstimmen. Plane innerhalb dieser Daten, und die einzige offene Frage ist das Wetter.

Innerhalb der Saison verändert sich das Bild. Anfangs sind die adulten Pinguine mit ihren Nestern beschäftigt; später tauchen die grauen, flauschigen Küken auf, und die Kolonie füllt sich mit hungrigem Rufen. Die CONAF weist darauf hin, dass zwischen September und März mehr als 7 Vogelarten die Inseln teilen, sodass Möwen, Raubmöwen und Kormorane Teil der Show sind. Jeder Besuch fängt die Kolonie in einem leicht anderen Kapitel ihres Jahres ein.

Plane deine Patagonien-Reise mit diesen Daten im Hinterkopf. Ein Besuch im April oder im südlichen Winter kann Magdalena nicht einschließen, während eine Sommerreise rund um den Torres del Paine oder ein Flug in die Antarktis sie mit einem einzigen Morgenausflug ergänzen kann. Saison und Trekking-Monate überschneiden sich, was den Umweg leicht rechtfertigt.

Magdalena Island ist ein Paradies für Fotografen - aber mit Regeln. Halte mindestens 2 Meter Abstand zu jedem Pinguin, und Blitzlicht ist verboten. Drohnen dürfen in dem Schutzgebiet nur mit vorheriger Genehmigung von CONAF für professionelle oder wissenschaftliche Aufnahmen eingesetzt werden. Ranger auf der Insel sorgen dafür, dass diese Vorschriften eingehalten werden.

Ein kurzer Zoom reicht völlig für Porträts am Weg, und ein Weitwinkelobjektiv fängt die Kolonie mit dem Leuchtturm auf ihrem Hügel ein. Fotografiere aus niedrigem Winkel, wo es die Absperrung zulässt, und warte, bis die Vögel von selbst in dein Bild laufen, statt sie zu hetzen. Lass die Vögel zu dir kommen und halte die Absperrung immer zwischen euch. Die besten Aufnahmen gelingen meist, wenn du eine Weile reglos stehst.

Im Hochsommer gibt es keine Einschränkung durch Tageslicht: Mitte Dezember geht die Sonne bereits um 05:11 Uhr auf und erst um 22:04 Uhr unter, und bei einer späten Landung hast du noch stundenlang Licht. Nimm ein Tuch gegen Salzsprühnebel und Ersatzakkus in einer Innen tasche mit, wo die Kälte sie nicht entladen kann. Morgen- und Abendlicht lässt die weißen Brustpartien der Vögel besonders gut zur Geltung kommen.