
Magellano
Isla Magdalena
Stretto di Magellano, Cile
- CoppieCirca 7.000
- StagioneDa ottobre a metà aprile
- VisitaCon guida, 1 ora
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In due parole
I pinguini di Magellano dell'Isla Magdalena sono Spheniscus magellanicus, un pinguino sudamericano con una doppia banda nera sul petto che si riproduce durante l'estate patagonica e trascorre l'inverno in mare fino al Brasile e al Perù.
Dati sulle specie
Mappa di 19 tappe
Tocca prima un percorso, poi un segnaposto o una tappa, per la nota e Google Maps.

Il faro del 1902 che sovrasta il percorso dell’isola; le guardie forestali tengono una mostra nella vecchia casa del custode.
Google MapsZona di nidificazione dei cormorani imperiali e dei leoni marini; lo sbarco è vietato, si osserva dalla barca.
Google MapsIl promontorio sulla terraferma che fronteggiano le due isole, le due isole si trovano 35 km a nord-est di Punta Arenas.
Google MapsQui parte il battello per le isole dopo un trasferimento in pullman di 30 minuti.
Google MapsL’altro molo cittadino segnalato da Sernatur per le imbarcazioni verso le isole.
Google MapsMolo di Punta Arenas denominato da Sernatur come punto di partenza per le imbarcazioni verso il monumento.
Google MapsQui si conclude il tour dopo il ritorno in pullman.
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Il faro del 1902 che sovrasta il percorso dell’isola; le guardie forestali tengono una mostra nella vecchia casa del custode.
Google MapsRiserva le cui isole ospitano 1.600 coppie sull’Isla de los Estados e 105.500 sull’Isla Observatorio.
Google MapsParco nazionale argentino la cui colonia conta oltre 40.000 coppie.
Google MapsParco marino argentino con 13 colonie e 60.000 coppie di pinguini di Magellano.
Google MapsRiserva di Chubut che protegge la principale colonia continentale della specie.
Google MapsSpiaggia di Rio de Janeiro dove è stato filmato un giovane pinguino di Magellano che nuotava, entro l’areale noto della specie.
Google MapsIsolotti al largo di Chiloé dove nidificano sia i pinguini di Magellano che quelli di Humboldt.
Google MapsL’unica isola della riserva cilena dei pinguini di Humboldt con un sentiero per osservarli; il pinguino di Humboldt ha una singola fascia nera sul petto.
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Il faro del 1902 che sovrasta il percorso dell’isola; le guardie forestali tengono una mostra nella vecchia casa del custode.
Google MapsIl primo faro acceso nello stretto, acceso nel settembre 1896 all’imboccatura occidentale.
Google MapsTorre in ghisa di 14 metri vicino all’estremità pacifica dello stretto, ancora gestita dalla Marina.
Google MapsFanale basso del 1904 che guidava le navi verso Punta Arenas; oggi è una struttura ricettiva.
Google MapsTorre metallica di 15 metri del 1901 sul Primo Narrows, mai lasciata senza custodi.
Google MapsTorre in pietra di 11 metri costruita tra il 1897 e il 1900, automatizzata nel 1955.
Google MapsMolo di Punta Arenas denominato da Sernatur come punto di partenza per le imbarcazioni verso il monumento.
Google MapsDati cartografici © OpenStreetMap contributors
Prima di camminare tra loro, conosci l’uccello: la doppia banda sul petto, l’estate al nido, la lunga nuotata verso nord in inverno e i parenti che vivono fino all’Equatore.
Redazione, magdalenaislandtour.com · Aggiornato il 12 novembre 2026 · Lettura: 8 min
Dati chiave
I pinguini di Magellano dell’Isla Magdalena appartengono alla specie Spheniscus magellanicus, e la CONAF stima circa 7.000 coppie che nidificano sull’isola.1 Il ministero dell’Ambiente cileno sottolinea che la specie è anche nota come pinguino patagonico, un nome azzeccato per un uccello la cui vita è legata alle coste all’estremità del continente.2 Trascorri un’ora con loro e vedrai che si affacciano alle tane, arrancano verso la riva e si chiamano tra loro nella colonia.
Il modo più veloce per riconoscerlo è il petto. La Sernatur spiega che il pinguino di Magellano si distingue dal suo parente di Humboldt per avere 2 linee nere sul petto invece di una sola.3 Il pinguino di Humboldt, al contrario, mostra una singola banda nera a forma di U rovesciata sul petto bianco.7 Una volta individuata la doppia banda sui primi esemplari vicino allo sbarco, la riconoscerai all’istante su ogni adulto lungo il percorso.
I pinguini di Magellano dell’Isla Magdalena in Cile sono solo una parte di una popolazione molto più ampia. Il ministero la descrive come una delle specie di pinguini più diffuse, osservata dall’Atacama in Cile sul Pacifico al sud del Brasile sull’Atlantico.8 In Cile si riproduce soprattutto al sud, dalla Regione di Valparaíso verso meridione, mentre l’Argentina ospita le grandi colonie atlantiche.9 La mappa in questa pagina mostra l’isola rispetto a questo areale.
Pinguini del genere Spheniscus
| Pinguino | Dove si riproduce | Segno distintivo | Stato |
|---|---|---|---|
| Magellano | Cile meridionale e Argentina | Doppia banda nera sul petto | Quasi minacciato (IUCN) |
| Humboldt | Da nord del Perù a Chiloé | Singola U rovesciata sul petto | Proposto come in pericolo in Cile |
| Galápagos | Sull’Equatore | Piccolo, circa 35 cm di altezza | Minacciato (IUCN) |
Dal ministero dell’ambiente cileno, CONAF, Sernatur, Parco Nazionale delle Galápagos dell’Ecuador e sistema della biodiversità argentino.9,3,6,22,7,23,19,24
Il calendario meglio documentato per la specie proviene dalla costa atlantica, dove il ministero dell’Ambiente cileno colloca il ciclo riproduttivo da inizio settembre a metà aprile.4 A Chubut, la provincia argentina dove si trova Punta Tombo, descrive la sequenza: i maschi arrivano per primi e riprendono la tana usata in precedenza per prepararla, le femmine li raggiungono settimane dopo, formano le coppie e di solito depongono 2 uova.10,12
A Punta Tombo la provincia riassume la stagione così: arrivo a settembre, uova deposte a ottobre, pulcini che schiudono a novembre, poi crescita e migrazione in aprile.11 Nelle settimane successive i giovani ingrassano e imparano a cavarsela da soli, mentre gli adulti rinnovano le penne nei mesi caldi, come segnala la provincia.13,14 Arrivati a fine marzo e aprile, la provincia spiega, l’intera colonia parte verso nord in un viaggio di migliaia di chilometri attraverso le acque atlantiche, alla ricerca di cibo.13
Magdalena si trova molto più a sud di Punta Tombo, quindi considera quelle date come il ritmo della specie piuttosto che un calendario per l’isola. L’isola stessa è accessibile solo nei mesi caldi, e il calendario della CONAF per l’estate prossima parte il 15 ottobre 2026 e finisce il 31 marzo 2027.16,17 La Sernatur indirizza gli appassionati di pinguini verso il periodo ottobre-marzo, collegandolo al ciclo riproduttivo.18 La nostra pagina sulla stagione segue l’isola mese per mese.
Finita la stagione riproduttiva, la colonia si svuota. Il ministero dell’Ambiente cileno spiega che ogni inverno la specie migra verso nord, verso acque più calde, raggiungendo il sud del Brasile sull’Atlantico e persino il sud del Perù sul Pacifico.5 Durante la migrazione gli uccelli nuotano generalmente a decine di chilometri dalla costa, quindi pochi li vedono durante il viaggio.15 La stagione di visita dell’isola termina prima dell’inverno, e i pinguini che incontri a gennaio trascorrono i mesi freddi in mare.
Ogni tanto un migratore si avvicina alla riva. Il ministero ha spiegato una volta un video di un pinguino di Magellano che nuotava alla spiaggia di Arpoador a Rio de Janeiro, identificandolo come un giovane in buone condizioni.30,31 Il punto era che lo stato di Rio de Janeiro rientra nell’areale noto della specie, quindi l’uccello non era perso, ma semplicemente molto più a nord del suo percorso abituale.32 Guarda il pannello dell’areale sulla mappa per vedere quanto è lontano dallo stretto di Magellano.
Il ministero segnala anche che di recente la specie è stata avvistata fuori dal suo areale storico, in parte perché ci sono più persone che la osservano e in parte perché le condizioni stanno cambiando.33 Per un visitatore significa che avvistamenti lontani dalle colonie vanno segnalati piuttosto che soccorsi. Se trovi un pinguino ferito o in difficoltà su una spiaggia, il ministero ti chiede di avvertire la Sernapesca, l’autorità competente, e di tenere lontani gli animali domestici.34
I tuoi piani per i pinguini
Lascia che sia ciò che ti interessa di più a scegliere la meta.
Se Voglio passeggiare tra i pinguini di Magellano
Isla Magdalena d'estate
Le visite si svolgono da ottobre a metà aprile con guide certificate.16,25
Se Voglio confrontare le specie
Gli isolotti di Puñihuil al largo di Chiloé
Qui nidificano sia i pinguini di Magellano che quelli di Humboldt.26
Se Voglio la colonia più grande
Punta Tombo in Argentina
Qui si trovano 180.000 coppie; la stagione va da metà settembre a metà aprile.27,28
Se Voglio vedere i pinguini vicino all'Equatore
Le Isole Galápagos
Qui vive e nidifica il pinguino delle Galápagos, l'unico che si trova all'Equatore.19
Se Sono in Patagonia in inverno
Pianifica per un'altra stagione
Gli uccelli migrano verso nord e trascorrono l'inverno in mare.5
Dove incontrarli

Magellano
Stretto di Magellano, Cile

Entrambe le specie
Chiloé, Cile

Colonia principale
Chubut, Argentina
I pinguini sono cacciatori del mare. Secondo la direzione dei parchi nazionali argentini, a seconda della specie e del luogo, la dieta dei pinguini è composta da crostacei e calamari.63 La CONAF, parlando dei pinguini in Cile, li descrive come nuotatori eccellenti che si nutrono principalmente di pesce, crostacei e calamari.64 Ogni adulto che vedi arrancare sulla spiaggia di Magdalena sta tornando proprio da una di queste battute di pesca, spesso con cibo per un pulcino.
Le regole della CONAF sull’isola riflettono questo traffico. Vicino allo sbarco, lungo i primi 300 metri di sentiero circa, la CONAF si aspetta un flusso di genitori che portano i pasti verso l’interno e chiede ai visitatori di farsi da parte e di non spaventare mai un uccello facendogli rigurgitare la preda.60 Fermati e lasciali passare. Un genitore che abbandona il cibo per sfuggire alla folla ha sprecato una lunga nuotata, e il pulcino che lo aspetta nella tana ne paga le conseguenze.
I pinguini hanno nemici su entrambi i lati della riva. In mare il pericolo sono orche e foche; a terra, secondo la Sernatur, sono gli skua e i petrelli giganti.29 Il sistema di biodiversità argentino segnala che il leone marino sudamericano, che si riproduce sull’isola Marta, vive principalmente di pesce, calamari e crostacei, ma a volte cattura anche pinguini.65,38 La colonia che attraverserai è affollata, rumorosa e, per gli uccelli, mai del tutto sicura.
L’anno della specie
Settembre
Ottobre
novembre
A Punta Tombo i pulcini nascono questo mese.11
Estate
I pulcini diventano indipendenti; gli adulti cambiano il piumaggio.13,14
Fine marzo e aprile
La colonia si sposta verso nord attraverso l’Atlantico.13
Inverno
Il pinguino di Magellano ha stretti parenti nello stesso genere, Spheniscus, e il Cile ne ospita uno. Il pinguino di Humboldt, Spheniscus humboldti, è endemico della corrente di Humboldt, e il Consiglio dei ministri cileno lo ha dichiarato specie Monumento Naturale.66 Il suo areale va dal nord del Perù a Chiloé, e la CONAF segnala che il censimento nazionale del 2017 ha contato 38 colonie riproduttive e 5.067 coppie riproduttive in Cile.22,67
Il pinguino di Humboldt è in difficoltà. La CONAF cita uno studio in corso che avverte come, dal 2021, la popolazione riproduttiva cilena sia scesa sotto le 3.000 coppie, e il ministero dell’ambiente ha proposto di elevare il suo stato da Vulnerabile a In pericolo.68,23 Il pinguino di Magellano e quello di Humboldt si incontrano negli isolotti di Puñihuil al largo di Chiloé, che la CONAF annovera tra i rari luoghi sulla Terra dove entrambe le specie allevano i piccoli.26
Il cugino più piccolo vive all’Equatore. Il Parco nazionale delle Galápagos segnala che il pinguino delle Galápagos, Spheniscus mendiculus, è l’unica specie che vive e nidifica all’Equatore, oltre a essere una delle più piccole, con una media di 35 cm di altezza.19 Un censimento su Isabela, Fernandina e gli isolotti delle Las Marielas ne ha contati 413, e il parco segnala che il 96% di quelli registrati erano adulti, un dato interpretato come calo della riproduzione, probabilmente per la scarsità di cibo.69,70,71
Video

James Wolfe su YouTube · I dati video vengono richiesti solo quando premi play.
I principali predatori naturali dei pinguini sono le orche e le foche in mare, e gli skua e i petrelli giganti sulla terraferma.
Caratteristiche distintive
Il sistema di biodiversità argentino inserisce il pinguino di Magellano tra le specie Quasi minacciate nella Lista rossa IUCN, mentre la sua classificazione nazionale del 2017 lo segnala come Vulnerabile.6,72 Le grandi colonie protette aiutano. L’amministrazione dei parchi argentini conta oltre 40.000 coppie a Monte León e 60.000 coppie in 13 colonie nel parco marino Isla Pingüino.57,56 Dal lato cileno, la colonia di Magdalena si trova all’interno di un monumento naturale.73
Un tempo il petrolio era il grande killer. Un ricercatore argentino di pinguini ha dichiarato al portale governativo che negli anni ’80 circa 40.000 pinguini venivano trovati morti a causa del petrolio ogni anno nel Chubut, mentre oggi non superano i 20 l’anno.74 Nel 1991 una grande fuoriuscita nel sud dell’Argentina ha colpito 17.000 pinguini, e da allora le rotte delle petroliere sono state spostate lontano dalla costa.75,76 È uno dei casi più chiari di successo nella conservazione lungo questa costa.
Le pressioni di oggi sono più difficili da contrastare. Lo stesso ricercatore cita i cambiamenti climatici, la pesca commerciale e l’inquinamento marino, un tempo petrolio e ora plastica, come le principali minacce.77 L’influenza aviaria ha aggiunto un nuovo rischio: la pagina della CONAF sul monumento segnala un focolaio di influenza aviaria in Cile.78 I pinguini di Magellano dell’isola di Magdalena sembrano numerosi quando ti trovi in mezzo a loro, ma i numeri che contano si misurano su decenni, non su una singola visita.
Se il tuo viaggio include più di una colonia, qualche dettaglio ti aiuta a distinguerli, anche da lontano, da una barca o lungo un sentiero segnalato, senza disturbare gli uccelli. I pinguini di Magellano hanno due linee nere sul petto, mentre quelli di Humboldt hanno un’unica U rovesciata su un petto bianco.3,7 I pinguini reali, che puoi vedere anche nella Terra del Fuoco cilena, sono molto più grandi, con 94 cm di altezza, e mostrano arancione sul petto superiore, sui lati della testa e su una linea del becco.20,79
La taglia è un altro indizio. Il pinguino delle Galápagos misura in media 35 cm di altezza, mentre l’imperatore, il pinguino più grande al mondo, arriva a 1,20 m secondo la Sernatur.19,21 Il pinguino di Magellano si colloca tra questi estremi, e la Sernatur segnala che spesso viene confuso con il suo parente di Humboldt per la taglia simile.3 Usa le bande sul petto, non l’altezza, per distinguerli, soprattutto su una spiaggia ventosa dove ogni uccello si rannicchia contro il maltempo.
Contare le specie è meno semplice di quanto sembri. L’articolo della CONAF sul pinguino di Humboldt e la Sernatur contano 9 specie di pinguino in Cile su 18 in tutto il mondo, mentre la pagina della CONAF sugli isolotti di Puñihuil ne indica 17 in tutto il mondo, 9 delle quali in Cile.80,81,82 In ogni caso, il Cile ospita circa metà dei pinguini del mondo per numero di specie, e il pinguino di Magellano è quello che la maggior parte dei visitatori della Patagonia incontra da vicino.
Domande frequenti
Ha due linee nere sul petto; quello di Humboldt ne ha una sola.3
Il parco dell’Ecuador segnala che è l’unica specie che vive e nidifica all’Equatore, con un’altezza media di 35 cm.19
A Punta Tombo le femmine depongono generalmente 2 uova, settimane dopo il ritorno dei maschi.12
Orche e foche in mare, skua e petrelli giganti sulla terraferma, secondo la Sernatur.29
Fonti
Per approfondire
Pinguini nello stretto di Magellano? Chiedi a una persona vera.