Llegas en barco
Magdalena
En la isla de los pingüinos
- Inaugurado1902
- Torre13.5 m
- DentroExposición de CONAF
Elige tu parada
El faro de la Isla Magdalena y los pingüinos: la vieja luz al final del sendero de los pingüinos
En pocas palabras
El faro de la Isla Magdalena es un monumento nacional construido por el escocés George Slight bajo el mandato del presidente Jorge Montt para guiar los barcos a través del Estrecho de Magallanes, y el paseo entre los pingüinos termina en él.
Datos sobre el faro
Mapa de 19 paradas
Isla Magdalena, el Estrecho y la costa de los pingüinos
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El faro de 1902 que corona la caminata por la isla; los guardaparques mantienen una exposición en la antigua casa del farero.
Google MapsZona de cría de cormoranes imperiales y lobos marinos; el desembarco está prohibido, así que los observas desde el barco.
Google MapsEl cabo en el continente que enfrentan las dos islas; las islas están a 35 km al noreste de Punta Arenas.
Google MapsDonde zarpa la lancha rápida de la excursión al sitio, tras un trayecto en autocar de 30 minutos.
Google MapsEl otro muelle de la ciudad que Sernatur incluye para barcos hacia las islas.
Google MapsMuelle de Punta Arenas que Sernatur señala como punto de partida para barcos hacia el monumento.
Google MapsDonde termina la excursión tras el regreso en autocar.
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El faro de 1902 que corona la caminata por la isla; los guardaparques mantienen una exposición en la antigua casa del farero.
Google MapsEl primer faro encendido en el Estrecho, en septiembre de 1896 en la boca occidental.
Google MapsUna torre de hierro fundido de 14 metros cerca del extremo Pacífico del Estrecho, aún operada por la Armada.
Google MapsUn faro bajo de 1904 que guiaba los barcos hacia Punta Arenas; hoy es alojamiento.
Google MapsUna torre metálica de 15 metros de 1901 en el Primer Angostadero, nunca quedó sin fareros.
Google MapsTorre de piedra de 11 metros construida entre 1897 y 1900, automatizada en 1955.
Google MapsMuelle de Punta Arenas que Sernatur señala como punto de partida para barcos hacia el monumento.
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El faro de 1902 que corona la caminata por la isla; los guardaparques mantienen una exposición en la antigua casa del farero.
Google MapsReserva cuyas islas albergan 1.600 parejas en Isla de los Estados y 105.500 en Isla Observatorio.
Google MapsParque nacional argentino cuya colonia supera las 40.000 parejas.
Google MapsParque marino argentino con 13 colonias y 60.000 parejas de pingüinos de Magallanes.
Google MapsReserva de Chubut que protege la principal colonia continental de la especie.
Google MapsPlaya de Río de Janeiro donde se filmó a un joven pingüino de Magallanes nadando, dentro del rango conocido de la especie.
Google MapsIslotes frente a Chiloé donde anidan tanto pingüinos de Magallanes como de Humboldt.
Google MapsLa única isla de la reserva chilena del pingüino de Humboldt con un sendero para ver las aves; el pingüino de Humboldt lleva una sola franja en el pecho.
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Datos cartográficos © colaboradores de OpenStreetMap
La torre blanca al final del sendero de los pingüinos es un monumento nacional. Aquí te explicamos por qué se construyó, quién lo mantuvo, cómo estuvo a punto de derrumbarse y qué puedes ver dentro hoy.
Equipo editorial, magdalenaislandtour.com · Actualizado el 12 de noviembre de 2026 · Lectura: 8 min
Datos clave
- InauguradoInaugurado en 1902, construido con hierro, ladrillo y hormigón.1
- TorreUna torre cilíndrica de 13,5 metros con dependencias anexas.2
- DiseñadorGeorge Slight, un escocés, bajo la política del presidente Jorge Montt.3
- ProtegidoMonumento Histórico por decreto desde el 10 de junio de 1976.4
- HoyLos guardaparques mantienen una exposición en la casa del farero.5
Por qué un faro se alza entre las madrigueras
El faro de la Isla Magdalena y los pingüinos comparten la misma colina baja, pero la torre nunca se construyó para las aves. Se construyó para los barcos. El Consejo de Monumentos Nacionales explica que el auge de la navegación a vapor convirtió el Estrecho de Magallanes en una vía navegable entre el Atlántico y el Pacífico.6 El tráfico creció aún más cuando el servicio de Liverpool a Valparaíso empezó a hacer escala en Punta Arenas.7
Las cifras cuentan la historia de una vía fluvial que se llenó de barcos. En 1868, un total de 27 barcos fondearon en Punta Arenas; en 1892, la cifra había alcanzado los 343 buques, chilenos y extranjeros.8,9 Tras el tratado de límites de 1881 con Argentina, Chile controlaba todo el Estrecho y, con ello, la obligación de velar por la seguridad de los barcos.10 No era una obligación abstracta, como muestra el registro de naufragios de esas décadas, y la costa apenas tenía marcas que un capitán pudiera seguir de noche.
Las pérdidas fueron reales. Más de 30 naufragios entre 1869 y 1894, la mayoría de ellos con pérdidas de barcos, vidas y carga, alarmaron a las autoridades.11 La respuesta fue una cadena de faros. El Consejo de Monumentos Nacionales afirma que la torre de Magdalena forma parte de una política del presidente Jorge Montt para garantizar la navegación en esta ruta, que unía el Atlántico y el Pacífico mucho antes de que se abriera el Canal de Panamá.3 Vista desde la cubierta hoy, la isla es una colonia de pingüinos; para un capitán de aquella época era un terreno bajo que había que marcar.
La cadena de faros de George Slight
Los faros del Estrecho, uno junto al otro
| Faro | Primer encendido o apertura | Torre | Hoy |
|---|---|---|---|
| Evangelistas | 1896 | 12 m, de piedra | Marca la boca occidental |
| Posesión | Construido entre 1897 y 1900 | 11 m, de piedra y cemento | Automatizado en 1955 |
| Punta Delgada | 1901 | 15 m, de metal | Con personal, con exposición de la Armada |
| Magdalena | 1902 | 13,5 m, cilíndrico | Monumento con exposición de CONAF |
| San Isidro | 1904 | 7.8 m | Reconstruido como alojamiento |
| Bahía Félix | 1907 | 14 m, de hierro fundido | Aún gestionado por la Armada |
Desde la página del Consejo de Monumentos Nacionales para cada faro y la página de CONAF sobre la isla.19,28,21,27,31,22,30,32,1,2,5,23,26,33,24,29,34
George Slight y la cadena de faros del Estrecho
El hombre detrás de la torre es George Slight, un escocés que diseñó faros a lo largo de la costa chilena. El Consejo de Monumentos Nacionales le atribuye más de 70 faros construidos para la marina mercante del país.16 El Estrecho fue donde empezó. Evangelistas, en un islote a 13 millas náuticas de la costa, marca la boca occidental y fue el primer faro levantado en la zona.17,18 Su primera piedra se colocó el 7 de noviembre de 1895, con la bandera chilena izada sobre la roca.12
Evangelistas se encendió por primera vez el 18 de septiembre de 1896, y su lámpara alcanza 30 millas náuticas sobre aguas abiertas.19,20 En el otro extremo del Estrecho, el faro de Cabo Posesión se construyó entre 1897 y 1900 siguiendo el mismo diseño del ingeniero.21 Punta Delgada siguió en el Primer Estrecho, abriéndose en 1901 en el estilo clásico de Slight.22 Luego vino Magdalena, y después San Isidro en 1904 y Bahía Félix en 1907, cerca de la boca del Pacífico del canal.1,23,24
Estas torres parecen familiares, y eso es intencional. El Consejo describe los faros de Slight como edificios sencillos, simétricos, con decoración neoclásica por dentro y por fuera, desde molduras hasta ventanas correderas.25 La mayoría combinan una torre con una casa para la tripulación que atendía la lámpara. Cuando te plantas bajo la torre de Magdalena, estás viendo un eslabón de una cadena de faros planeada como un todo a lo largo del Estrecho.
Qué se construyó en la isla
El edificio de Magdalena es modesto comparado con algunos de sus hermanos. Sus constructores usaron hierro, ladrillo y hormigón, y la luz se inauguró en 1902 en una torre cilíndrica de 13,5 metros de altura.1,2 Alrededor de la torre había dependencias que servían de oficina, almacén de aceite y cocina, además de alojamientos para el personal y depósitos de agua de mampostería.2 Todo lo que una pequeña tripulación necesitaba para mantener encendida una lámpara en una isla con poca vegetación tenía que caber dentro de esos muros.
En comparación con los otros faros del Estrecho, la torre ocupa un lugar intermedio. Punta Delgada tiene una torre metálica de 15 metros, Bahía Félix una de hierro fundido de 14 metros, Evangelistas una torre redonda de piedra de 12 metros construida para resistir el viento y el agua.30,29,28 Posesión mide 11 metros de altura en piedra y cemento, y San Isidro apenas alcanza los 7,8 metros, un edificio bajo que se adapta a su punta.27,26
La altura importaba menos aquí que la posición. La Isla Magdalena mira a Cabo Negro al otro lado del agua, y CONAF la sitúa a 35 km al noreste de Punta Arenas.38 Una torre modesta en una isla plana sigue siendo un hito claro desde el agua, y la propia isla baja era lo que un navegante debía evitar. Hoy esa misma planicie es lo que te permite ver la torre blanca desde el barco mucho antes de desembarcar entre las madrigueras.
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Si Quiero ver el interior
Pregunta al guía por la sala de exposición
CONAF usa la casa del farero para información y exposiciones.5
Si También quiero ver a los leones marinos
Elige el viaje que incluye Isla Marta
En el recorrido del sitio verás fauna en Isla Marta después de la caminata por la isla.
Si Quiero más historia de navegación
Añade la exhibición naval de Punta Delgada
La Armada cuenta la historia de la señalización del Estrecho allí.32
Si Quiero la era de los descubrimientos
Visita el Museo Nao Victoria
Réplicas a escala real incluyen el barco de Magallanes.37
Faros que puedes visitar
Comparativa de los faros del Estrecho
Ahora es alojamiento
San Isidro
Al sur de Punta Arenas
- Inaugurado1904
- Torre7.8 m
- AdemásAntigua terminal telegráfica
Exposición de la Armada
Punta Delgada
Primeros estrechos
- Inaugurado1901
- Torre15 m
- PersonalSiempre habitado
Los fareros, el generador eólico y los años de abandono
Durante medio siglo la luz necesitó personas. Eso cambió en 1955, cuando el sistema de Magdalena se automatizó con un generador eólico y ya no hizo falta tripulación permanente.14 El mismo año terminó la era de los fareros en Cabo Posesión, donde la casa albergaba a la tripulación del faro hasta que la señal se automatizó.31 La vida en estos puestos era un asunto familiar: en Posesión, las familias de los dos fareros que trabajaban en el faro solían vivir juntos en la casa.58
La automatización ahorró mano de obra, pero dejó el edificio expuesto. Una vez que la tripulación se marchó, la casa de Magdalena quedó abandonada unos 30 años y fue saqueada en múltiples ocasiones, según el Consejo de Monumentos Nacionales.59 Imagina una isla que cada verano se llena de aves anidando y cada invierno se vacía de personas, con una casa sólida siendo despojada poco a poco de todo lo que valía la pena llevarse. La torre siguió funcionando mientras las dependencias a su alrededor se deterioraban.
No todos los faros del Estrecho corrieron la misma suerte, lo que hace la comparación reveladora. Punta Delgada siempre ha estado habitada y en funcionamiento, y la Armada ha instalado allí una exposición sobre navegación y señalización marítima en el Estrecho.43,32 Bahía Félix sigue perteneciendo a la Armada y se mantiene en uso con personal que opera el faro y vigila la costa.34 El destino de Magdalena, en cambio, quedó ligado a las aves que la rodean y a un nuevo dueño.
Un faro en la isla
El faro a través de los años
1895
Faros del Estrecho
La primera piedra de Evangelistas se coloca en la boca occidental.12
1902
Magdalena abre
De hierro, ladrillo y hormigón, con una torre de 13,5 metros.1,2
1914
Canal de Panamá
Hasta entonces, el Estrecho era el único paso entre los océanos.13
1955
Adiós a los fareros
Un generador eólico automatiza la luz.14
1976
Monumento Histórico
El Decreto Supremo 556 protege el edificio.4
1981
Pasado a CONAF
La Armada lo cede para evitar su deterioro y el robo.15
De faro de la Armada a monumento protegido
La protección de la isla llegó antes que la del edificio. Un decreto del 22 de agosto de 1966 convirtió primero a las islas en un parque nacional de turismo, y en 1982 se reclasificaron como monumento natural.60 El faro en sí fue declarado Monumento Histórico por el Decreto Supremo 556 el 10 de junio de 1976, otorgándole protección legal propia.4 Ahora la protección se solapa en la misma colina: una ley para la vida silvestre y otra para el patrimonio.
El rescate práctico llegó en 1981, cuando la Armada chilena cedió el faro a CONAF para detener el deterioro y el saqueo del lugar.15 El Consejo de Monumentos Nacionales aduce que se entregó al servicio forestal porque CONAF ya custodiaba la isla como área protegida por la gran cantidad de pingüinos que llegan a anidar allí cada verano.61 Las personas que cuidaban a las aves se convirtieron en las que cuidaban el edificio.
El trabajo aún no está terminado. CONAF acondicionó partes de la casa, pero el Consejo señala que su restauración no se ha completado y que un proyecto y financiación anunciados en los últimos años aún no se han traducido en obras.62,63 Mientras tanto, la casa sirve a la reserva. CONAF lista guardaparques permanentes en la isla, una sala de información y exposición en la casa del farero, baños públicos y el sendero que acerca a los visitantes a las aves.5
Vídeo
El Estrecho de Magallanes y su peligroso atajo
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La caminata culmina en un faro histórico, Monumento Nacional
En el faro
Lista de verificación para la visita al faro
De camino3
Llegar al faro caminando entre los pingüinos
Los visitantes llegan a la torre a pie. Sernatur indica que el sendero en la Isla Magdalena culmina en su histórico faro, y CONAF califica la ruta de 1,4 km, unas 1 hora en total y fácil.35,64 El tour que recomienda este sitio incluye 1 hora de caminata y observación de fauna en la isla dentro de un viaje de 5 horas desde Punta Arenas. Esa hora debe incluir el trayecto de ida, el faro y el regreso al barco, así que planifica tus fotos sobre la marcha.
Las normas condicionan más la visita que la distancia. CONAF limita la estancia en la isla a 1 hora para reducir las molestias a las aves que se alimentan y crían, y te pide mantener al menos 2 metros de distancia de los pingüinos.36,55 Solo se puede entrar con guías certificados por CONAF.65 En el primer tramo, unos 300 metros desde el desembarque, los pingüinos cruzan llevando comida a sus crías, así que reduce la marcha en lugar de apresurarte por la vista.66
Si la sala de exposición está abierta en tu visita, entra unos minutos. La isla no tiene comida, alojamiento, electricidad ni servicio de teléfono, lo que convierte la vieja casa en un recordatorio de lo remoto que era aquel puesto.57 Para muchos visitantes, esto es lo que hace del faro de la Isla Magdalena y los pingüinos en Chile una excursión distinta a otras colonias: las aves anidan alrededor de un pedazo de historia marítima, y el guía puede contar ambas historias en el mismo corto recorrido.
Otros faros del Estrecho e historia cerca de Punta Arenas
El faro es una parada en una historia más larga que puedes rastrear desde la ciudad. Sernatur señala el Fuerte Bulnes, fundado en 1843 para afirmar la soberanía sobre el Estrecho, y las ruinas de Puerto del Hambre, donde en el siglo XVI se intentó fundar la ciudad de Rey Don Felipe.67,68 Juntos narran el capítulo colonial que llegó mucho antes de que se encendiera ningún faro, cuando el Estrecho era un paso disputado más que una vía de navegación marcada.
Para la era de los descubrimientos, visita el Museo Nao Victoria, donde réplicas a tamaño real de barcos históricos incluyen la nave que Fernando de Magallanes usó al inicio del primer viaje alrededor del mundo.37 Ver esas réplicas después de una mañana en la isla te ayuda a imaginar lo pequeñas que eran las naves de la época en el Estrecho, y por qué el faro de la Isla Magdalena y los pingüinos de la Patagonia comparten su colina con una historia de navegación más que de vida silvestre en solitario.
Otros faros de Slight reciben a los visitantes a su manera. San Isidro, abierto en 1904 para guiar barcos hacia Punta Arenas, también sirvió como extremo sur del telégrafo territorial y se ha reconstruido como alojamiento.23,69,33 Punta Delgada, en el cruce del Primer Estrecho, conserva la exposición de la Armada sobre señalización en el Estrecho.70,32 Junto con Magdalena, te permiten seguir la cadena de torre en torre.
Preguntas frecuentes
Preguntas contestadas rápido.
¿Cuándo se construyó el faro de la Isla Magdalena?
En 1902.
Se inauguró ese año, construido en hierro, ladrillo y hormigón.1
¿Quién diseñó el faro?
¿Se puede entrar al faro?
¿Sigue viviendo alguien allí?
¿Cuánto se tarda en llegar al faro caminando?
Unas dos horas en total ida y vuelta.
CONAF indica que el sendero mide 1,4 km y se recorre en 1 hora, con dificultad baja.64
¿Por qué el faro es monumento nacional?
Por su antigüedad y valor patrimonial.
Fue declarado Monumento Histórico por el Decreto Supremo 556 el 10 de junio de 1976.4
Fuentes
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Evangelistas ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Posesión ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Evangelistas ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Evangelistas ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Evangelistas ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Evangelistas ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Posesión ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro San Isidro ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Bahía Félix ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Posesión ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro San Isidro ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Posesión ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Evangelistas ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Bahía Félix ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Posesión ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro San Isidro ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Bahía Félix ↩
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · Los Pingüinos Natural Monument ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · What to See in Punta Arenas and Surroundings ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos
- Solo Expediciones (operator page for its own tour) · Magdalena and Marta Island
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · Los Pinguinos Natural Monument
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- Argentina.gob.ar (Viajá por Argentina) · Caminar entre pingüinos de Magallanes
- Administración de Parques Nacionales, Argentina · Día Mundial del Pingüino: el rol de Parques Nacionales en la conservación de estas aves
- Administración de Parques Nacionales, Argentina · Día Mundial del Pingüino: el rol de Parques Nacionales en la conservación de estas aves
- Administración de Parques Nacionales, Argentina · Día Mundial del Pingüino: el rol de Parques Nacionales en la conservación de estas aves
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Islotes de Puñihuil
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · Penguins from Chile: Where to see these amazing diving birds
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · Penguins from Chile: where to see these diving birds
- Ministerio del Medio Ambiente de Chile · ¿Cómo llegó un pingüino de Magallanes hasta Río de Janeiro?
- Ministerio del Medio Ambiente de Chile · ¿Cómo llegó un pingüino de Magallanes hasta Río de Janeiro?
- Ministerio del Medio Ambiente de Chile · ¿Cómo llegó un pingüino de Magallanes hasta Río de Janeiro?
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Posesión ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Magdalena ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · What to See in Punta Arenas and Surroundings ↩
- Sernatur, Chile National Tourism Service (chile.travel) · What to See in Punta Arenas and Surroundings ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro San Isidro ↩
- Consejo de Monumentos Nacionales de Chile · Faro Punta Delgada ↩
- CONAF, Chile National Forest Corporation (conaf.cl) · Monumento Natural Los Pinguinos ↩
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