Pinguins da Ilha Magdalena e a vida selvagem à sua volta

Os pinguins da Ilha Magdalena enchem a hora que passas em terra, mas a viagem à volta delas é também um passeio de observação de fauna. A excursão que este site recomenda acrescenta 30 minutos de observação de fauna na Ilha Marta à hora em Magdalena, com deslocações de 50, 25 e 45 minutos em lancha rápida entre elas. O registo menciona uma colónia de mais de 1000 leões-marinhos em Marta e acrescenta corvos-marinhos, skuas, gaivotas-austrais, pombas-antárticas e a ocasional foca-elefante.

O mesmo registo lista ainda golfinhos-austrais, golfinhos-pintalgados e baleias-sardinheiras como avistamentos possíveis no mar. A palavra ‘possível’ é honesta. A própria operadora avisa que os avistamentos fora da colónia de Magdalena dependem do comportamento natural de cada espécie, e o registo da excursão refere que Marta só é visitada quando o tempo está bom.⁵ Conta com os pinguins e considera tudo o resto um bónus que depende do dia.

A própria área protegida é construída em torno desta mistura. A CONAF diz que entre setembro e março mais de 7 espécies de aves partilham Magdalena e Marta, incluindo a gaivota-dos-delfins e a skua-chilena.² Marta acolhe uma colónia de corvos-marinhos imperiais, e a sua esquina sudoeste é uma praia de criação de leões-marinhos e lobos-marinhos sul-americanos; em Magdalena, os leões-marinhos só têm um local para descansar.¹ Saber quem vive onde diz-te para que lado do barco deves olhar.

Partilhando Marta com os leões-marinhos está o lobo-marinho sul-americano, um animal mais pequeno e ágil. A CONAF inclui-o entre as espécies que se reproduzem na ponta sudoeste da ilha.¹ O sistema de biodiversidade da Argentina indica pesos de 1,80 a 1,90 m e 150 a 200 kg para os machos, e de 1,35 a 1,50 m e apenas 30 a 60 kg para as fêmeas.¹⁷ Lado a lado, um lobo-marinho parece compacto ao lado de um leão-marinho macho, e a diferença de peso entre sexos é ainda maior do que nos leões-marinhos.

Onde os vês diz muito. Os lobos-marinhos preferem locais rochosos acidentados expostos a forte agitação marítima, e em terra conseguem escalar rochas quase verticais e saltar de uma pedra para outra ou para o mar.^25,19 Varre as zonas rochosas irregulares de Marta em vez da praia mais plana, e observa animais pousados mais alto do que esperarías encontrar uma foca. Quando a vaga está forte, a espuma à volta dessas rochas faz parte do espetáculo.

Têm horários diferentes dos pinguins. A mesma fonte diz que os lobos-marinhos geralmente alimentam-se à noite, perto da costa ou a dezenas de quilómetros mar adentro, e que em novembro os machos começam a chegar à costa para estabelecer áreas de reprodução.^26,6 Numa excursão diurna podes encontrá-los estendidos nas rochas. Leva uns binóculos se tiveres, pois ninguém pode desembarcar em Marta.⁴ Um par pequeno chega, e também ajuda com a colónia de corvos-marinhos nas mesmas rochas.

As regras que protegem a colónia também ditam como observas todo o resto. Em Magdalena o código é simples: mantém sempre um mínimo de 2 metros de distância de cada pinguim, sem flash, sem barulho alto e sem bloquear a passagem de uma ave.^44,45 Os drones são proibidos dentro da área protegida, exceto para investigação autorizada ou filmagens profissionais.³⁰ Deixa o drone no hotel e leva antes uma lente de zoom, que te permite encher o enquadramento desde o caminho ou o convés.

A Ilha Marta tem a regra mais estrita de todas: desembarque completamente proibido.⁴ Qualquer boa excursão aos pinguins da Ilha Magdalena trata Marta como um miradouro flutuante, e a própria operadora apresenta-a como uma viagem ao lado da ilha para observar leões-marinhos e espécies de aves do sul.⁴⁶ Alimentar ou incomodar a fauna é proibido em todo o monumento, o que inclui atirar restos a gaivotas ou aves que seguem o barco.³⁴

As regras de saúde também importam agora. Se vires uma ave doente ou morta, não a toques e informa o SAG, o serviço de agricultura e pecuária do Chile, como a entidade pede.⁴⁷ O ministério do ambiente chileno acrescenta que um pinguim encontrado ferido ou em dificuldade numa praia deve ser reportado ao Sernapesca, a autoridade competente.⁴⁸ Os pinguins das ilhas e os seus ‘vizinhos’ são animais selvagens numa área protegida, e observá-los bem significa deixá-los exatamente como os encontraste.